Tjenestefolk rundt 1800 var ikke mye verd. Skal man snakke om verdi, ble den målt i ferdigheter, arbeidskapasitet og utholdenhet. Tyende var en samlebetegnelse på arbeidsstokken hos en privat arbeidsgiver enten det var på landet eller i byen.

Antallet tjenere på Frogner hovedgård vites ikke. I Paléet hadde Bernt Anker rundt 30 ansatte. Størrelsen på husholdet til moren, Karen Anker, har vi fra folketellingen i 1801. Hun boddde på gården Vækerø til sin død i 1806, og der fantes det en fullmektig, en husjomfru, fem piker, en tjener, en kusk og en gårdsdreng.

Tjenestefolk hadde kost og losji. I store hushold bodde tjenerne i en egen fløy. Der delte de både rom og senger. Komforten var det så som så med. Hygienen likeså. Lus og lopper var det overalt, og sitt fornødne gjorde man stort sett i fjøs og uthus. Men det hadde en viss betydning hvor i tjenerhierarkiet man var plassert.

En jente som Chrestine var langt nede på rangstigen og hadde liten befatning med herskapet, men jeg innbiller meg at sommermånedende på Frogner kan ha fortonet seg litt anderledes. Mindre hus, enklere liv , færre tjenere? Husjomfruen, det er husholdersken det, hun var alltid med og ledet og overvåket. Ofte en streng og umild kvinne av den litt eldre ugifte sorten. Eller hva tror du?

Arbeidsdagene for Chrestine og hennes medsøstre var lange, ofte 14-16 timer, og sjelden fri. Hva kunne lønnen for dette være tro?  Vi har noen holdepunkter; en kilde fra 1817 sier at for Asker prestegjeld var vanlig lønn for en tjenestepike i det mer velstående landbruket følgende: 16 Riksbankdaler utbetalt i året. Dessuten nok klær. Dvs omtrent én sydd værkenskjole, 6 alen lerret og 12 alen strie (jenta måtte sy selv), 2-3 par nye sko, en halvsåling, 4 merker ull (strikke strømper selv), 10-12 merker sammenbuntet lin, og på noen steder fôr og havnegang for en sau.Til sammenlikning hadde en tjenestedreng utbetalt 100 Riksdaler og “fulde Klæder”! Enorme forskjeller ikke bare mlm sosiale klasser, men mlm kjønnene også.

Kilder:

Per Holck Bernt Anker

Anette Solberg Andresen Koner, Madamer og Fruer (Christianias handelspatrisiat/JP Collett, B.Frydenlund, red.)

Tilbake til hovedsiden